Einblick in die Ausstellung

Protestantischer Zeitgeist

Der Berliner Hofprediger Adolf Stoecker (1835-1909) war gleichzeitig Abgeordneter im Preußischen Abgeordnetenhaus und im Deutschen Reichstag. Als Begründer der Christlich-Sozialen Arbeiterpartei (1873) und später bei den Deutschkonservativen vertrat er einen kirchlichen Standpunkt, der den sozialen Gedanken in den Vordergrund rückte. Gleichzeitig propagierte er einen radikalen Antisemitismus. Seine Reden und Schriften – unter anderem als Herausgeber der Neuen Evangelischen Kirchenzeitung – machten den modernen Antisemitismus in Deutschland gesellschaftsfähig und zeitweise zur Massenbewegung. Das kaisertreu-nationalistisch geprägte evangelische Milieu dachte durch Stoecker in der Regel antisemitisch.

“Träger der Zersetzung ist das stammfremde Judenvolk, das in unserem wirtschaftlichen, politischen und gesellschaftlichen Leben, in der Rechtspflege und in der Presse unserem Volkstum seinen zersetzenden Geist aufgedrängt und damit den Anlaß zu der antisemitischen Strömung gegeben hat.”

Flugblatt einer antisemitischen Partei um 1900. Fundort: Kirchengemeindearchiv Rabenkirchen/Angeln.

Protestantischer Zeitgeist

Theologische Wissenschaft

Hans von Schubert (1859-1931) war angesehener Kirchenhistoriker und lehrte 1892-1906 an der Kieler Universität und danach in Heidelberg. Seine Thesen von den geschichtsbildenden Kräften des Germanentums und der Germanisierung des Christentums ergänzten sich mit seinem Antisemitismus. Aus seinen Vorlesungen in Kiel gingen die “Grundzüge der Kirchengeschichte” hervor, die 1904 erstmals erschienen und bis 1950 elf Auflagen und Übersetzungen ins Englische und Niederländische erlebten. So lernten Generationen von Theologiestudenten in Kirchengeschichte zum Beispiel das folgende:

“Noch heute zeigt der Rassejude einen merkwürdigen Kontrast: er ist gewandt, geschmeidig, zudringlich, kriechend unter Umständen, der geborene Handelsmann, und er bleibt doch immer der Jude, in dessen Augen wir die verachteten Gojim, die Heiden, sind.”

(S. 13 der 5. Auflage von 1913)

Theologische Wissenschaft

Synodenbeschluss

1924 griff der Völkisch-Soziale Block, den der Hauptpastor Friedrich Andersen im Flensburger Rat vertrat, die schleswig-holsteinische Landeskirche an, da sie Kollekten zugunsten der Judenmission durchführte. Die Angriffe führten zu einer ausführlichen Behandlung des Verhältnisses zum Judentum in der ersten Landessynode 1924/25. Vorlagen, die die Angriffe der “Völkischen” einfach zurückwiesen, wurden nach eingehender Diskussion umgeändert. Die Landessynode verteidigte schließlich in einer Erklärung zwar einstimmig das Alte Testament und auch die Judenmission, betonte aber ausdrücklich:

“Die Landessynode erkennt die Berechtigung und den Wert aller Bestrebungen an, die darauf hinzielen, das eigene Volkstum zu stärken und vor zersetzendem jüdischem Einfluß zu bewahren.”

Synodenbeschluss

Pastor und Gauredner

Als Pastor Johann Peperkorn aus Viöl 1928 der NSDAP beitrat, war er nicht das erste Parteimitglied unter der Pastorenschaft der Landeskirche. Als nationalsozialistischer “Gauredner” und späterer Abgeordneter hatte seine Tätigkeit größere Bedeutung. Peperkorns “Wahlkampfpredigten” führten zu zahlreichen Strafanzeigen und Beleidigungsklagen gegen ihn. Die Kirchenbehörden erteilten ihm nur wegen einer Wahlkampfrede in Husum einen Verweis. Dort sagte Peperkorn u.a.:

“Es gibt ein Wort, das in ruhigen Zeiten Geltung hat. Das Wort heißt: Auge um Auge, Zahn um Zahn. Es kann aber im Sinne einer höheren Gerechtigkeit liegen, daß dem hemmungslosen Lumpen, der einem wertvollen deutschen Volksgenossen den Zahn zerschlägt, dafür der Schädel zertrümmert wird.”

Pastor und Gauredner

Glockengeläut und Dankgottesdienste

Als die NSDAP 1933 die Herrschaft übernahm, waren bereits große Teile der Pastorenschaft Hamburgs, Lübecks und Schleswig-Holsteins in der Partei. Weit über die NSDAP hinaus herrschte Einigkeit in der Auffassung, dass alles Gute in Deutschland durch den “reinrassigen” Bevölkerungsteil entstanden sei, wohingegen alles Schlechte dem Judentum zuzuschreiben sei. In diesem Sinn hatten “die Juden” die Kriegsniederlage im Ersten Weltkrieg und den folgenden wirtschaftlichen Niedergang zu verantworten. Von kirchlicher Seite aus machte man vorrangig die Demokratie verantwortlich für den “sittlichen Verfall” und die zahlreichen Kirchenaustritte der letzten Jahre. Das Ende der “kirchenfeindlichen” Republik wurde voller Hoffnung begrüßt:

“Die nationale Revolution blieb auch auf die Kirche und das kirchliche Leben nicht ohne Einwirkung. Am Abend des 30. Januar 1933 läuteten die Glocken. Dankgottesdienste wurden veranstaltet.”

Aus dem Protokollbuch der evangelischen Kirchengemeinde Kaltenkirchen.

Glockengeläut und Dankgottesdienste

Evangelische Bekenntnisse und Glaubensbewegungen in der NS-Zeit / Kirchenkampf

Die evangelische Kirche geriet schon bald nach Beginn der nationalsozialistischen Herrschaft in eine Zerreißprobe. Sowohl die Auffassungen über die Nähe der Kirche zum NS-Staat als auch über das christliche Selbstverständnis insgesamt gingen weit auseinander. Die Auseinandersetzungen eskalierten im Kirchenkampf, an dem sich die Nationalsozialisten zugunsten ihrer innerkirchlichen Anhängerschaft beteiligten.

Es gab also in der NS-Zeit nicht “die Kirche”, sondern verschiedene Richtungen innerhalb der Kirche.

Das Verhältnis zum Judentum spielte im Kirchenkampf zwar eine eher untergeordnete Rolle, die Unterschiede im Religionsverständnis traten aber gerade in dieser Frage deutlich zutage. Immerhin verstanden sich einige Menschen sogar nur deshalb als Christen, weil sie das Christentum als Ursprung des Antisemitismus sahen.

Diese Unterschiede zeigt der folgende – grob vereinfachte – Überblick über die verschiedenen Richtungen inner- und außerhalb der Kirche, die in den Auseinandersetzungen des Kirchenkampfes eine Rolle spielten.

Bekennende Kirche

Die Bekennende Kirche, BK, ging hervor aus dem Pfarrernotbund (Notbund), der 1933 von den Pastoren Martin Niemöller (1892-1984) und Dietrich Bonhoeffer (1906-1945) gegründet worden war. Nach ihrer Gründung gewann die BK schnell an Bedeutung und wurde der wichtigste Gegenpart aller anderen hier aufgeführten Gruppierungen.

Die BK wandte sich gegen die Vereinnahmung der Kirche durch den nationalsozialistischen Staat, da diese das Bekenntnis verletze.

Die Mehrheit der BK lehnte den Nationalsozialismus nicht ab, sondern kämpfte lediglich für die Eigenständigkeit der Kirche.

Grundlage des Bekenntnisses war die Bibel, zu der unverzichtbar das Alte Testament gehörte.

Die Mehrheit der BK lehnte die Übernahme des “Arier-Paragraphen” für die Kirche ab. Der von der neuen Regierung erlassene “Arier-Paragraph” sah die Entlassung von Beamten aufgrund jüdischer Herkunft vor.

Entlassungen von Christen aufgrund ihrer jüdischen Herkunft wie sie der “Arier-Paragraph” vorsah wurden von der Mehrheit der BK nur für die Kirche abgelehnt.

Nach Ansicht der BK gehörten Judenchristen zur kirchlichen Gemeinschaft.

Den Übertritt von Juden zum Christentum begrüßte man grundsätzlich.

Deutsche Christen

Die Gründung der Glaubensbewegung der Deutschen Christen, DC, wurde 1932 durch die nationalsozialistische Partei veranlasst. Die Deutschen Christen sollten die Ziele der Partei innerhalb der evangelischen Kirche durchsetzen. Die DC vertraten eine “von Gott befohlene völkische Sendung”.

Unterstützt von der NSDAP entwickelten sich die DC in wenigen Monaten zur führenden Kraft des deutschen Protestantismus.

Im kirchenpolitischen Raum traten sie für die Schaffung einer evangelischen Reichskirche und das Führerprinzip ein. Auf der Nationalsynode in Wittenberg im September 1933 wurde mit Ludwig Müller ein Deutscher Christ zum Reichsbischof gewählt. Die Auflösung der DC wurde bereits Ende 1933 eingeleitet, da der Gegensatz zwischen radikalen und gemäßigten DC unüberbrückbar wurde.

Die DC betrachteten das Alte Testament zwar unter antisemitischen Gesichtspunkten, hielten aber mehrheitlich an ihm als Bestandteil der Bibel fest.

Der “Arierparagraph” wurde befürwortet, da man die Trennung von den Judenchristen und deren Abdrängung in eigenständige Gemeinden forderte.

Die Judenmission wurde als “schwere Gefahr für unser Volkstum” abgelehnt. Insbesondere sei die Eheschließung zwischen Deutschen und Juden zu verbieten.

Deutsche Glaubensbewegung

Bei den Deutschgläubigen handelt es sich um eine Vielzahl von verschiedenen Gruppen und Organisationen, die außerhalb der Kirche standen und das Christentum als “jüdische Fremdreligion” bekämpften. Gemeinsam war ihnen ein völkischer Rassismus und eine völkisch-mystische Überhöhung des Germanen- und Deutschtums.

Im Juli 1933 schlossen sich verschiedene deutschgläubige Organisationen in Eisenach zur Arbeitsgemeinschaft der Deutschen Glaubensbewegung zusammen, die eine Anerkennung als dritte Konfession forderte. Zum ersten Vorsitzenden wurde der Tübinger Religionswissenschaftler und Indologe Prof. Jacob Wilhelm Hauer gewählt. Ab 1935 verschärften die Deutschgläubigen ihre Agitation gegen die Kirche und das Christentum überhaupt. Interne Querelen und Auseinandersetzungen mit dem NS-Regime führten zur Zersplitterung der Deutschgläubigen. Die Arbeitsgemeinschaft benannte sich 1938 in Kampfring Deutscher Glaube um.

Eine Sonderstellung nimmt der radikal völkische und antisemitische Tannenbergbund um den Generalquartiermeister des kaiserlichen Heeres, Erich Ludendorff, und dessen Frau Mathilde ein. Der 1925 gegründete Bund und das Deutschvolk wurden aufgrund scharfer Kritik an der nationalsozialistischen Politik, insbesondere den Ausgleichsbemühungen mit dem Katholizismus, im September 1933 verboten. Die polemischen Schriften Mathilde Ludendorffs sind stark antikirchlich und antichristlich ausgerichtet und beinhalten einen aggressiven völkischen Antisemitismus.

Die Deutschkirche

Der Bund für deutsche Kirche, Deutschkirche, wurde bereits 1921 gegründet. Zu ihren wichtigsten Vordenkern zählte der Flensburger Hauptpastor Friedrich Andersen.

Nach deutschkirchlicher Auffassung war das Christentum eine “arische” Religion, entstanden im Kampf gegen das Judentum.

Die Wirkung der Deutschkirche war gemessen an ihrer geringen Anhängerschaft groß, da die Deutschkirchler keine Trennung von der Kirche anstrebten, sondern innerhalb der Kirche für ihre völkische Reformierung eintraten. In einer solchen völkischen Veränderung der Kirche sah man die Vollendung des völkischen Staates.

Zu den Kernforderungen gehörten die Abschaffung des “jüdischen” Alten Testamentes, das Ausscheiden aller jüdischen Elemente aus dem Christentum, die “Wiederherstellung” des deutschen Heilandbildes und die Aufnahme der deutschen Märchen und Sagen als deutsche Form der Offenbarung.

Entsprechend forderte die Deutschkirche selbstverständlich den “Arier-Paragraphen” und die Entfernung von Judenchristen aus der “Deutschen” Kirche und bekämpfte die Judenmission als anti-christlich.

Nationalkirche

Die Nationalkirchliche Bewegung, Nationalkirche, entstand durch den Zerfall der Glaubensbewegung der Deutschen Christen. Sie wurde auch als Thüringer DC bezeichnet und hieß ab 1938 Nationalkirchliche Einung. Von dieser Richtung ging 1939 die Gründung des Eisenacher “Institutes zur Erforschung und Bekämpfung des jüdischen Einflusses auf das deutsche kirchliche Leben” aus. Nach Ansicht der Nationalkirchler galt es, die Reformation Luthers durch die vollständige Beseitigung aller “Judaismen” in der Bibel zu vollenden.

Eine Hochburg dieser Richtung war die Landeskirche Lübeck.

Die Nationalkirche vertrat ein völkisches Christentum und befürwortete die Judenpolitik der Nationalsozialisten.

Das Alte Testament wurde als “jüdisch” abgelehnt, und man forderte die Befreiung der Bibel von allen “Judaismen”.

Der “Arierparagraph” wurde für alle Bereiche der Gesellschaft gefordert.

Das Judenchristentum wurde abgelehnt, da Juden nicht ein “artgemäßes” Deutsches Christentum leben könnten.

Entsprechend bekämpfte man die Judenmission und lehnte Judentaufen ab.